找了個早點鋪坐下。雎獻：“玉小姐方才受驚了，我沒想到會發生這種事。”

我：“我也沒想到。不過比起公子，好像更應該感到抱歉的人是我，畢竟雎公子是來自戚國的遠客，我卻在這片土地上長大。”又道：“倒是煩公子費心了，這一行頗有趣味，讓人獲益良多，比我平時待在白鷺飛要有意思得多。”

聽到這話，雎獻寬慰地一笑：“玉小姐喜歡就好。”

我：“可雎公子是怎麽想到來逛早市的？”

雎獻：“有意思啊。在下愚見，覺得這早市就如同一座城的脈搏。病人的脈象能讓醫生斷出病癥的癥結所在，而這匯聚了下層百姓的早市則能最直觀也最全面地體現出一個地方的百姓到底過得好不好。若心中足夠了解，能有個比較，還能一眼從市場看出農民的收成如何，各地有哪些收成偏好，還能從物品的價格起伏，哪些東西算是緊俏，哪些東西算是常見，以及當地官府對市場的管制，早市的繁榮程度看出這個地方的經濟脈絡……”

“那依公子之見，這大澤縣的經濟脈絡是怎麽樣的呢？”

雎獻認真思索起來：“這地方得天獨厚，風調雨順，看市面上尋常吃穿用度之物應有盡有，普通百姓也能吃得飽，穿得暖，因此民生經濟沒有什麽大的問題。不過也正因如此，百姓們不再滿足於吃飽穿暖，市場管制也在百姓的沖擊下變得過於寬松，因此明明是禁獵期，鋪子裏卻有上好的獸皮高價售賣，木材市場裏供著王室才能使用的數千年的青龍木，紫檀木，更別提各種金銀玉石，綾羅錦緞，山珍海味……”

我有些聽不懂了：“百姓能與天子同樂，這不是好事嗎？”

“有好的地方，也有不好的地方。就怕長遠來看，百姓們辛辛苦苦拿血汗飼養出來的欲望，有一天會失去掌控，反噬其身。”

聽到這裏，我想起來雎獻所言正是我在某本書裏看到過的理論。當初讀到的一句不得其解的空話，如今經雎獻三兩句點撥竟成了眼前活靈活現的現實……

這裏思索了半晌，阿淙張羅了走過來，擺了碗碟，取了匙箸，突然問：“小姐想吃河豚嗎？”

“倒也沒有，只是方才見了河豚幹，想起從前丁四娘做的河豚宴，有些嘴饞罷了。而且都說這河豚自古以來都是一等一的美味，只是少有人能做好，故吃上一次十分難得。可惜我那會兒胃口不好，面對這等稀罕的美食也沒吃出個好歹來。故一直念念不忘。”

雎獻眼神一轉，只笑道：“既然小姐說這河豚十分難得，這小地方的集市上又怎麽會有呢？”

我：“正因為地方小，上頭的眼睛看不見，下面的聲音也傳不遠，不容易被人註意，才反而會有一些令人意想不到的收獲啊。萬一這河豚在這大澤縣就是個尋常之物呢？”

雎獻思索著點點頭，恍然大悟地笑道：“嗯……這看似不起眼的大澤山，確實有一些意外的收獲。”

早市回來的路上，正坐在牛車裏打瞌睡，車就無端停了。睜眼一瞧，還遠沒有到白鷺飛。阿淙：“小姐稍等片刻，這兒是醫館，這外頭都是病人。”

仰頭一看，被人群張望簇擁著的門店前果真掛著一張“仁心醫館”的牌子。而自醫館的門前階前延伸至主道上，老老少少站著坐著甚至躺著的，有人作伴或形單影只的，哎喲哎喲叫個不停或神情肅穆、一臉沈重的，全都多多少少流露出了病態。

雎獻：“這麽多病人，想必這兒的醫生醫術很高明。”

阿淙：“正是呢，聽說這大澤縣就數這仁心醫館的仁老先生醫術精妙，救人無數。”

“正好，那我們也進去瞧瞧吧。”

雎獻驚訝地挑了挑眉，從腰帶裏摸出一枚碎銀子，走過去不動聲色地把銀子塞到那引路的門童手裏——這手法我還是第一次見，不過看樣子還挺好使——那門童擡頭看了我一眼，果真越過了其他病人熱情地迎過來：“小姐這邊請。”

周圍人埋怨而隱忍的眼神中，我被阿淙扶下牛車，走進了醫館。穿堂而入，一位老先生正拈著胡須為前一個病人診脈。輪到我時，我直言道：“先生，其實我來不為看病，只是想請教一句，此地開醫館看病人，需要些什麽手續。”

老先生聽了這話，眉頭用力一挑：“……開醫館？姑娘不看病就請出去，還有這麽多病人等著呢！”說著嚴厲地瞪了一眼引路的童子。

我：“先生請聽我一言。我家有位大叔，曾在宮中做過醫官，做過幾年醫丞。手中還有醫丞掌官印信為證。最近回彼澤山來辦事，要在這裏待上半年左右。平時賦閑在家，實在無事可做，閑不住想給病人看診，卻不知該怎麽做。”

老先生楞了一下，回過神來：“你說的這個大叔，叫什麽名字啊？”

我：“晁恒之。”

老先生摸摸胡子，睜眼越發仔細地瞧我：“你當真是為了你家大叔的事來的？”

“正是。”

老先生提筆寫了一張條子：“若你家大叔有意，你所言不虛，讓他憑這條子到這兒來找我。若真是個人才，我仁心醫館便誠心聘他坐館。”

……一行出來，阿淙才問：“怎麽說？”

我把條子交給他：“有著落了。”

阿淙拿著條子看了半天，又嘆道：“小姐原來打的是這個主意。不過，你也該和我們商量商量才是，幸好沒被人家給趕出來。”又問：“是怎麽想起這回事來的？”

我：“晁醫士此來彼澤山本就是大材小用，那天又看他看魚看得打呵欠，還整日唉聲嘆氣的。昨天便和他問起了這事。他自己也很願意找點事做。本來要吩咐你出門問問的，結果你做牛車去了。今天這一趟真是來得正好，這下事情有眉目了。”

雎獻這時站在牛車邊上，歪著頭無聲地看著我，似探究，又似不解。

我：“怎麽了？”

雎獻立刻收回目光，搖搖頭，眼底漾出一個幽微而隱晦的嘆息：“沒什麽，只是覺得小姐所思所想不同常人，令在下有些慚愧。”

“……”

回到白鷺飛，和雎獻在後巷口分了手。我心中餘波未定，只來得及問阿淙一句：“你覺得，雎公子這個人怎麽樣？”

“雎公子，看上去倒是周到體貼，有情有義。不過小姐，依小人之見，如今小姐看著有白鷺飛這麽大的身家，不怕沒有人對你好，就怕別人對你的好是別有用心。”

我想問的是這個人可不可靠，值不值得托付，不過嘛，他這話說得也在理。

這天傍晚，算算也差不多是書院裏晚課結束的時辰，葛聶一行又下山來了。這回一起的，還有十來個素日裏和我有些交情的同學。

眾人見了我少不得噓寒問暖一番，又是送補品偏方，課堂筆記的，又是提及書院裏先生們對最近這事看法的，又是關於這白鷺飛的種種恭維和猜測……閑談一時，便在大堂裏吃過晚飯。而後，吃著茶點的當子，又有人問我幾時能回書院去。只道：“我看小玉今日的模樣，已經恢覆了七八分精神，也該回書院去了吧？”

剛說這話，與之同席的同學便咳嗽了兩聲，意欲阻止。而另一邊的蘇玧索性冷了臉。

我也不知他們在打什麽啞謎，只覺得心懷感激，道：“我也想回，不過這還要看醫生的意思。”

“哦，那按照醫生的意思，這病還要養到幾時呢？”這話聽來並無不妥，可眾人神色卻忽而或明或暗，都隱晦起來。聶英子忽然道：“這病要養到幾時，哪有你問的份兒？就是三五日，七八日，就是十天半個月又怎麽樣？大司樂都還沒說什麽呢，你們多什麽嘴啊！”說著另外兩個同行的女弟子也表情嚴肅起來。

那弟子道：“我們這也是關心小玉嘛。”

聶英子：“便是關心，就說點好聽的，讓人聽著心中暢快的。這旁敲側擊，話裏有話的只讓人覺得討厭。”

說話的弟子是三年甲所的同學，和英子本就沒有往來，這幾番被嗆聲，臉都氣白了。只被旁人拉著衣袖，說著：“算了算了。”之類的話，才按捺住沒有起身。

如此，一撥人也就不歡而散。只剩喓喓，聶英子和蘇玧三人留了下來。

我還要多問一句方才那一幕究竟是個什麽情形，就聽英子嘆了口氣，自說自話般：“我原來還以為你只是比常人身子弱一些呢！還道你這也做不得那也做不得，不能踢球不能跳舞，不能耗心思也不能費力氣，準是在拿腔拿調地故作驕矜。誰知你竟然真的身體不好……”才猜測是為了自己的病。

可嘆，這副惱人的病軀到底是瞞不住了。

不過蘇聶二人卻並未在意，只取出一沓信來：“這是來不了的人托我們轉交的。——這兒是三年甲所幾個同學的，這兒是其他學所的弟子給的……”

我讓人收了信，才問：“江小凝怎麽沒來？”明明做好了準備不理會，卻不知怎麽，每每看到蘇玧和聶英子他們前來探望而獨獨不見江小凝，就會不自覺地設想出江小凝一個人形影相吊，備受冷落的情形。

蘇玧被問得一驚，皺皺眉頭道：“他……他說他……”

我：“這兒有他的信嗎？”

蘇玧搖搖頭。想了想又道：“對了，突然想起來一件事。”

我：“什麽？”

蘇玧滿臉困惑地艱難回憶道：“小凝生病的那幾日，說過一句話，讓我轉告你，他說杜鵑花好吃，吃起來是酸酸甜甜的。這句話沒頭沒尾的，我轉過頭來就忘了。現在才想起來。”

喓喓：“杜鵑花？這時節都開過了吧！”只有喓喓知道我偶爾會吃花的事。

這時聶英子的眼神追著盛信的托盤遠去了，才急道：“小玉，你這會兒不看信嗎？”

我：“明天再看吧，你們不是都還在嗎？”

蘇玧笑了：“那裏頭有周銘的信。”剛說完就被聶英子拍了一巴掌在肩頭：“誰讓你多嘴了？”蘇玧氣得撇撇嘴：“像你這麽刁蠻任性，那張生能看上你才怪呢！”結果又招來一頓亂打：“我哪兒刁蠻了？哪兒任性了？”……

我：“你是想讓我現在看嗎？”

聶英子猶豫了一下，連連擺手道：“沒有沒有，隨便你什麽時候看。我們這就走了。你明天再看也行，現在都太晚了。你看你的，不用跟我說，我只是個傳信的……”

“這麽晚了，就別上山了吧。——雎公子住的別院還有空房，不如就……”

“雎公子？！”聶英子兩眼一瞪，頓時來了精神，“他住在別院！……別院是哪兒啊？”

“為了答謝雎公子，雲姐姐就在這巷子裏為他另租了一所院子。院子不大，但也有三四間房空著。”

聶英子越發激動起來：“你是說……”蘇玧翻了個白眼，及時打斷他：“你想什麽呢？就算要睡別院，也是我，你一個姑娘家也不害臊，上一刻還念著張公子呢，這一刻見了雎公子就把人張公子給拋之腦後了……”

聶英子：“胡說八道，這是兩件事好嗎？那你還眼饞把喓喓耍過的棍子給拿上山了呢！我可沒有——”蘇玧聽了這話大吃一驚，急著去捂嘴已經晚了，只好訕笑道：“他胡說的……”兩人又打鬧起來。

為著頭一次在山下過夜，聶英子表現得十分興奮，執意要蘇玧去請雎獻出來見面喝酒。我支持不住，便先回房了。喓喓卻追上來，一副心事重重的樣子：“你讓阿淙調查的那幅畫，究竟是怎麽回事？”

不愧是幹公差的，一開口就讓人如臨大敵。“沒有調查，不過是讓他問問。”

喓喓抄著雙手，站在廊下的影子裏。“你不相信我嗎？”

我嘆了口氣，為著自己這一片苦心。“不是不相信，是怕你左右為難。有些事我不便讓舅舅知道，難道要逼你替我隱瞞嗎？你效力於上，有盡忠職守四個字，我何苦礙著你呢？”

喓喓放下手，移了移步子。一時無話。

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